В далеких 70-х главный "беспечный ездок" Голливуда Джек Николсон двинул на своем "Харлее" на рок-фестиваль в Новый Орлеан. И это было только на экране, с тех пор на дорогах Америки не прекращаетмя треск чопперов. Постаревшие байкеры пересекают страну по трансатлантическим номерным дорогам, чтобы попасть на очередной рок- ли байк-фестиваль. И не беда, что отяжелевший от пива живот вяло лежит на безобаке, а длинный "хайр" поседел и поредел. Зато друг "Харлей" по-прежнему умеет пожирать огромные расстояния.

Байкер не просто мотоциклист. Это кентавр, в котором хромированное железо и черная кожа вросли друг в друга. Крутой байкер ездит только на "Харлее" - черном с хромом. Это они - байкеры на "Харлеях" - создали неповторимый черно-серебристый стиль. Кожанные куртки и желеты, банданы и татуировки - это воля кентавра, мотоцикл - его сила. Он, кстати, всегда имеет имя.

Надо сказать, что владеть "Харлеем" могут позволить себе только обеспеченные люди: цена хорошего байка не меньше 20 тысяч долларов.

Движение байкеров зародилось после Второй мировой войны и сразу стало сителм жизни. Самые первые байкеры уже успели состариться и оставили свои мотоциклы. А вот следующее за ними поколение все еще ездит. Племя байкеров многочисленно и обитает во многих штататх, но особенно много их в Калифорнии, Флориде и Пенсильвании. По нескольку раз в год они собираются на байккерские фестивали, крупнейшим из которых является фестиваль в Дайтоне. Представьте себе тихий городок на берегу океана, где всего-то 80 тысяч жителей. И вот в такой городок раз в год съезжаются от 300 до 400 тысяч байкеров. Картина напоминает пастбища моторизированных кентавров - черная кожа и хромированный металл.

Бывают фестивали и поменьше. Один из них состоялся в небольшом городке Покона в 80 милях от Нью-Йорка в сентябре этого года. Но это был не просто фестиваль байкеров, а первый фестиваль байкерской музыки. Место для фестиваля было выбрано не случайно. Пенсильвания - один из главных байкерских штатов. Оличные дороги, теплый климат, живописные места привлекают в этот штат людей в кожанных куртках.

По основным дорогам Америки байкеры ездят, соблюдая скоростной режим. Невозможность развить высокую скорость они компенсируют другими действиями. Например, очень популярен клин, когда 15-20 байкеров занимают все полосы движения и едут с небольшой скоростью, не давая автомобилям себя обгонять.

Владельцы байков прибывают на фестиваль, как правило, своим ходом, ведь кайф - промчаться с подружкой по отличной дороге и обогнать дисциплинированных водителей авто. Правда, существуют и специальные трейлеры для перевозки байков, но пользуются ими немногие. Прибыв на фестиваль, байкеры и их подружки останавливаются в небольших мотелях и гостиницах, которых в округе очень много.

Нынешняя тусовка в Поконе была организована образцово. На большой площади перед входом на территорию, где проходил фестиваль, было запарковано несколько тысяч байков. Купив билет, можно было попасть на склон горы, где возвышались две эстрады. Пока на одной из них наложивали аппаратуру, на другой шло выступление очередной группы.

На фестивале байкеры дают выход эмоциям. Восторг они выражали криками и свистом, от которого пробегала рябь по водам тихого озера по соседству. В промежутке между выступлениями музыканыт призывали всех "выпить пивка". Для байкеров пиво является культовым напитком, и пить его надо много, поэтому средний объем байкера даже без мотоцикла много больше объема среднего водителя автомобиля.

Среди байкеров встреюаются очень колоритные личности. Например, на фестивале были семьи, где грудной ребенок жил в люльке байка. А какие тату на руках, спинах и иных местах байкеров! Один мой приятель - большой экспеперт по этим картинкам - сказал, что многие татуировки поятнут на скромную однокомнатную квартиру в Москве.

Когда праздник подошел к концу, байкеры домой не торопились. Большинство отправились куда-то за тысячу километров на новый фестиваль. В этот раз нам было не по пути, но в следующий я непременно составлю им компанию.