Лос-Анджелес, 17 мая. 2000 года. В течение многих лет было так, что если вы хотели ездить на устрашающем круизере с большим объемом двигателя и иметь вес в районной гангстерской группировке, то у вас был только один выбор: Харлей-Дэвидсон. Но теперь на сцене появились ряд японских компаний, которые со всех сторон обстреливают Milwaukee, пытаясь сбить компанию Motor Company с пьедестала, на котором она чувствовала себя так вольготно.

Один из самых “плодотворных” мотоциклов, который когда-либо выходил из Milwaukee, Fat Boy, был увековечен в фильме Джеймса Камерона “Терминатор II” под мускулистой задницей Арнольда. Вид этого мускульного круизера с большим объемом двигателя на серебряном экране внушил страх в пожилых женщин. Молодое поколение испытывало дрожь в коленках; мотоцикл правил в притонах на задних уличах и на бульварах Америки.

Самой последней и наиболее серьезной угрозой для статуса Fat Boy, как короля бульваров, стали модели Kawasaki 1500 Vulcan Classic FI (которую мы тестировали ранее в этом году в Daytona), и Yamaha Road Star. У нас была возможность покататься на новой модели Road Star в Star line Intro в San Diego, California, несколько месяцев назад. Мы были впечатлены тем, с чем появились ведущий инженер "Wacky" (“Эксцентричный”) Macky Makino и его команда. Мы знали, что эти большие bruisers (борцы) из Японии могут составить серьезную конкуренцию для Harley, и нам пришлось посмотреть, какое место они занимают на самом деле.

Этот Softail FLSTF Fat Boy является классическим Харлеем от начала до конца. Его минималистический бульварный внешний вид и эргономика усаживают тебя прямо, поэтому контролировать мотоцикл так же легко, как и развернуться, чтобы подобрать проходящих красоток. Новый двигатель Twin Cam 88B добавляет специй (добавляет мощности) в и так уже тщательно продуманный дизайн. Этот твин сглаживает вибраци, позволяя большее количество часов проводить в седле, прежде чем задница немеет и заставляет искать ближайший туалет. Новая Ямаха Road Star (у нас она называется Вилд Стар) основывается на модели Silverado, более ориентированной на туринг, и в подобной “раздетой” форме, похоже, направлена непосредственно против Harley Fat Boy. Начиная с объема двигателя в 98 куб. дюймов (1602 куб. см) и заканчивая эргономикой, становится очевидным, на что была нацелена Ямаха.

Когда едешь на мотоциклах друг за другом, сначала замечаешь удивительный контраст: мотор Ямахи действительно вибрирует (“пульсирует”, как любит говорить Ямаха) больше, чем Харлей. Тогда как Харлей в течение четырех лет старалась сгладить вибрации своих моторов, Ямаха разработала и внесла некие “импульсы” в свои двигатели, поэтому они не чувствуют себя однородными, и у мотоцикла характер, который не свойственен японскому круизеру.

На низких оборотах мотор Ямахи приятно трясется с приглушенным звуком “паф, паф”, исходящим из труб, которые располагаются под тобой. Но, по мере увеличения оборотов, мотор начинает пульсировать гладко. Когда мотор подходит к предельному количество оборотов, кажется, что не хватает, как минимум, еще тысячи оборотов в минуту. В отличие от Ямахи, Харлей ощущается скорее, как модель Кавасаки W650, дрожа под тобой только на холостом ходу. Дрожание это вполне сносное, остались только некоторые черты того болтания, которое было причиной откручивания гаек и болтов, которое мы наблюдали в прошедшие годы. Затем, как только трогаешься с места и продолжаешь откручивать ручку газа, замечаешь, что Харлей начинает на высоких оборотах вибрировать больше чем Ямаха. Является ли причиной то, что у Харлея меньший объем двигателя, или потолок оборотов двигателя на 1700 об. в мин. больше, мы не можем с уверенностью сказать. Возможно, влияет и то, и то, но, в любом случае, вы сразу заметите разницу.

Двигатель Fattie 88В производит 61,6 л.с. при 5200 оборотах в минуту и 77 фунт-сил-футов (104,4 Н-м) при 3300 оборотах в минуту, этому способствует диаметр цилиндра и ход поршня 3,75 х 4.00 дюйма (9,5 х 10,1 см). Общий объем двигателя – 88 куб. дюймов (1450 куб. см). Компрессия – 8,9:1; цилиндры получают топливо через хороший 40 миллиметровый карбюратор. Отработанные газы выходят через две выхлопные трубы, выполненные в стиле дробовика, которые поддерживают звук похожий на “по-та-то” (произнесите громко "potato, potato, potato"), на приемлемом уровне. Серийный Харлей звучит лучше благодаря выхлопным трубам, а также благодаря симфонии механических шумов, исходящих из блестящих хромированных частей двигателя, с чем последние японские модели просто не могут соревноваться.

У модели Road Star V-образный твин OHV с углом 48 градусов с воздушно-маслянным охлаждением. Она использует штанги толкателя для привода клапанов, как и лучшие модели Milwaukee. Но имеет четыре клапана на цилиндр (в отличие от Харлеев, у которых только два клапана на цилиндр). Японский двигатель вырабатывает несколько меньшую мощность в 55,4 л.с. при 3800 оборотах в минуту посредством диаметра цилиндра и хода поршня 113 мм х 95 мм, но обладает большим крутящим моментом в 86,8 фунт-сила-футов (117,7 Н-м) при 2700 оборотах в минуту. Играя в круизеры, важен именно крутящий момент, и здесь Road Star выходит вперед. Мотор Ямахи делает это посредством примерно той же компрессии – 8,3:1; топливо подается через 40-миллиметровые карбюраторы. На мотоцикле установлена 5 скоростная КПП. Также Ямаха использует ременный привод на заднее колесо, гигантскую переднюю вилку и двойную выхлопную трубу, следуя стилистическим чертам Fat-Boy.

Объявленный сухой вес модели Fat Boy – 665,6 фунтов (302,2 кг), и этот вес распределяется по длине от ручек до хвоста, которая составляет 94,3 дюйма (239,5 см). Спортивный угол рамы мотоцикла 32 градуса, трейл – 5,8 дюймов (14,7 см); база мотоцикла составляет 64,5 дюйма (163,8 см). Сидение этого мотоцикла располагается на приземистой высоте 25,5 дюйма (64,8 см) сразу позади пятигаллонового топливного бака. Широкое сидение обеспечивает достаточно много места, оно относительно плоское и позволяет совершать более свободные движения вперед-назад, чем обычные сидения Ямахи. В сравнении, сухой вес модели Road Star – 677 фунтов (307,4 кг), который распределяется по тучной части мотоцикла. С Ямахой вы получаете топливный бак объемом 5,3 галлона, но дополнительная емкость не означает преимущества в пробеге, которое должна была получить Ямаха.

База модели Road Star сходна с Fat-Boy и равна 66,3 дюйма (168,4 см), но сиденье располагается несколько выше, на высоте 27,9 дюйма (70,9 см). Кроме того, как и модель Fat Boy, которая является Softail (что означает, что задний маятник скрыт), Ямаха так же прячет задний маятник. Совпадение? Мы так не думаем. Если имитация является искренней формой лести…

Переднее и заднее колеса модели Fat Boy являются литыми, они отвечают за общее ощущение массивности, что, для этого мотоцикла, является хорошей чертой. На переднее колесо привинчен одиночный 292-миллиметровый диск, который является частью новой тормозной системы для 2000-го года, которая, в свою очередь, включает новую четырехпоршневой плавающуий супорт с тормозными колодками из нового материала и запатентованную разработку жестко закрепленного тормозного диска, которая, как объявлено, не требует периодического технического обслуживания. У Ямахи двойные 298-миллиметровые передние диски и одиночный 320-мм задний диск. Обода не являются литыми, как у Харлея, а представляют собою более традиционные обода со спицами, что некоторые люди могли бы предпочесть по сравнению с Fat Boy – особенно при сильном боковом ветре.

Тормоза стали той областью, где мы нашли нечто противоречащее нашим ожиданиям. Тормоза у Харлея всегда были слабым местом, но, в сравнении с тестируемым мотоциклом Ямахи, тормоза Fat Boy были более впечатляющими. Задний тормоз у Ямахи работал великолепно, но передний требовал очень большого усилия, чтобы сжать его, прежде чем какое-либо существенное тормозное усилие передавалось на переднее колесо. Прокачав тормоза несколько раз, нам удалось привести их в паритет с тормозами Харлея, но мы ожидаем лучшего от Ямахи – особенно в сравнении с мотоциклом с одиночным диском.

Что касается мелочей, модель Fat Boy поступает с новой, не требующей обслуживания, герметичной батареей. Харлей заявляет, что новая батарея значительно долговечнее и позволяет с большей легкостью запускать мотоцикл по сравнению со старой, особенно в холодном зимнем климате. Также новыми для 2000-го года являются герметичные подшипники колес, которые продлевают интервал обслуживания до 100000 миль (160000 км), что может явиться предметом гордости для корпоративных служащих Харлея. Но мы сомневаемся, что многие модели Fat Boy смогут взять все лучшее от 50000 миль (80000 км), не говоря уже о 100000 милях. Мы бы предпочли гарантию Ямахи, которая распространяется на один год при неограниченном пробеге.

Итак, какую бы модель мы признали лучшей в заводском исполнении? Что ж, это зависит от того, чьи деньги мы тратим.

Если бы нас не заботило то, что нам нужно будет в течение нескольких лет выплачивать долги, мы бы выбрали Харлей. При предлагаемой розничной цене $15280 за обычный Харлей (за двухцветную окраску добавьте $585, пожалуйста), стоимость кажется несколько чрезмерной. Но, тем не менее, когда садишься на Харлей, возникает ощущение, что никакой другой производитель еще не смог воспроизвести дубликат. Если стоит $4581 того, чтобы припарковать Харлей, а не Ямаху на местной тусовке, то – вперед и тратьте свои деньги, если они у вас есть.

Но если бы нам пришлось тратить свои деньги, мы бы взяли Ямаху за $10699, спасибо ей. Это монстр крутящего момента, который может быть круизером целый день, и немного несколько хулиганским мотоциклом при соответствующем водителе в седле. А на сэкономленные от Харлея деньги… Только подумайте, что бы мы могли купить на $4581 из каталога аксессуаров Ямахи.